Жрецы Вуду

Жрецами в религии Вуду могут быть в равной степени как мужчины (их называют houngan), так и женщины (mambo). Обучение искусству жречества довольно длительное и непростое: будущего жреца обучают с молодого возраста и посвящают лишь в возрасте 31 года и старше. Свидетельством посвящения является ритуальная трещотка asson, которую изготавливают из тыквы, заполненной мелкими костями или камнями. Именно с помощью этой трещотки houngan и mambo управляют ритуалом.

Все жрецы являются одновременно и колдунами. Они обязаны владеть навыками черной магии, даже если и не практикуют ее в реальности: жрец должен знать зло, чтобы уметь в случае необходимости сразиться с ним.
Основные функции, выполняемые жрецами Вуду:
Исцеление;
Исполнение церемоний вызывания духов или их умиротворения;
Посвящение приверженцев культа в ранг жрецов;
Предсказание будущего;
Заклинание и создание магической защиты;
Создание исцеляющих снадобий, приворотных зелий и т.п.;
Исповедь.

Каждый жрец, перед тем как «получить asson», проходит несколько уровней посвящения, которые достигаются по мере роста положения человека в сообществе последователей Вуду. Все уровни одинаково доступны мужчинам и женщинам.

Непосвященный человек, посещающий церемонии и обращающийся за помощью к houngan или mambo, называется vodouisant («вудуист»). Но если он связан с тем или иным храмом и готовится к посвящению, его именуют hounsi bossale («hounsi – «невеста духа», bossale - дикий, неприрученный»). После прохождения двух степеней посвящения – hounsi canzo и si pwen – человек уже имеет право носить гордое звание жреца (houngan или mambo). Последний уровень посвящения – asogwe. Жрец, именуемый houngan asogwe или mambo asogwe, может «вручать asson» другому человеку, тем самым посвящая его в звание si pwen либо asogwe.

Практически все вудуистские жрецы берут оплату за свои услуги. Поскольку в Вуду не существует иерархии, подобной христианской, houngan и mambo не получают стабильного жалования. Большинство из них помимо религиозной практики вынуждены работать, поэтому за проведение ритуалов также не отказываются от денег. Чаще всего каждый платит жрецам столько, сколько способен заплатить. Стоимость большинства церемоний составляет около 1$ (напомним, что Гаити – одна из беднейших стран в мире и самая бедная в западном полушарии). В США такие же ритуалы проводятся за несколько десятков или сотен долларов.